Bij mijn terugkeer als burgemeester (eind 2011) was onveiligheid in het centrum een zeer verontrustend fenomeen. Nederlandse drugsbendes bevoorraadden vanuit onze stadskern de Noord-Franse markt en zetten daartoe illegalen, van vooral Noord-Afrikaanse afkomst, in. De verhandeling van zware drugs tussen dealers en afnemers en de verslavingsproblematiek zelf veroorzaakten golven van criminaliteit en overlast. Vooral diefstallen met geweld stegen sterk.
Om een krachtig antwoord te bieden tegen deze evolutie, stelde ik een Negenpuntenplan tegen de stadscriminaliteit op. De gemeenteraad en de politieraad keurden dit in februari 2012 goed en in nauw overleg met de lokale en de federale politie en het parket werd het plan kordaat uitgevoerd. De resultaten zijn opmerkelijk: bewoners, handelaars en passanten zijn het er over eens dat de overlast en de criminaliteit in het centrum significant zijn gedaald.
In bijlage:
